சிறுகதை : நிழல் - துரை செல்வராஜூ

 நிழல்

துரை செல்வராஜூ 

*******

பேருந்து நிலையம்.. அதனை ஒட்டினாற்போல ரயில்வே ஸ்டேஷன்..

எதிர்புறமாக குளிர் சாதன வசதியுடன் கூடிய கல்யாண மண்டபம்.. நல்ல விஸ்தாரமாக இருந்தது.. 

இதற்கு முன் இந்த இடத்தில் தென்னந்தோப்பு இருந்ததோ..

மாந்தோப்பு இருந்ததோ.. புளியந்தோப்பு இருந்ததோ.. தெரியவில்லை.. ஆயிரமாயிரம் பறவைகளுக்கு சரணாலயமாக இருந்திருக்கும் என்பது மட்டும் சர்வ நிச்சயம்..

அதெல்லாம் பழங்கதை.. அதை இப்போது நினைத்துப் பார்க்க யாருக்கு நேரம் இருக்கின்றது?..

கல்யாண மண்டபத்தின் வாசலில் தூண்கள் இல்லாத முன் வாசல் தளம்  நீண்டிருந்தாலும் அதையும் கடந்து வரவேற்புப் பந்தல்.. தஞ்சை மண்ணின் கலை அலங்காரத்தைச் சொல்லிக் கொண்டிருந்தது.. 

கடைத்தெருவில் நம்பிக்கையானது

செந்தூர் மளிகை.. அந்த நம்பிக்கையைக் காப்பாற்றிக் கொண்டிருக்கும் வேலுமணியின் மகளுக்குக் கலியாணம்.. விடியற்காலை ஐந்து மணியில் இருந்தே விருந்து உபசரிப்பு நடந்து கொண்டிருக்கின்றது.. எட்டரை மணிக்கு மேல் தான் முகூர்த்தம்..

உறவுகளும் நண்பர்களும் வந்து கொண்டிருக்க - வேலுமணியின் மகன் முன் நின்று வரவேற்று  விருந்தினர்களை உணவுக் கூடத்திற்கு நகர்த்திக் கொண்டிருந்தான்..

" மாமா.. சித்தப்பா சாப்பிட்டீங்களா?.. "

நெய்யொழுகும் பொங்கல் போல அன்பொழுகும் விசாரிப்பு..

" சாப்பிட்டோம்.. ஐயா... சாப்பிட்டோம்!.. முதல் பந்தியிலேயே சாப்பிட்டுட்டோம்!.. " - என்றபடி புன்னகைத்தார் குருசாமி..

செந்தூர் மளிகை வேலுமணிக்கு இரண்டாம் வட்டத்து சொந்தம்.. சின்ன வயது சினேகமும் கூட.. நேற்று இரவு பரிசம் போடுவது என்று சாயங்காலமே மனைவியுடன் வந்து விட்டார் குருசாமி..

பிள்ளைகள் இன்னும் கொஞ்ச நேரத்தில் வருவார்கள்...

குருசாமியும் மளிகை மண்டி வைத்திருந்தவர் தான்.. இரண்டு ஆண்டுகளுக்கு முன் சின்னதாக சரிவு.. அதிலிருந்து மீண்டு விட்டார் என்றாலும் பிறத்தியார் பார்வையில் அவர் நஷ்டப்பட்டவர்..

அருகில் வந்து நலம் கேட்கின்ற உறவுகளுக்கு இடையே - கண்டும் காணாமலும் செல்கின்றவர்களைக் கண்டு உள்ளூர நகைத்துக் கொண்டார்..

இங்கே மண்டபத்தில் பொழுதுக்கும் பேச்சுத் துணையாக மைத்துனன் முறையான மயில் வாகனம்.. இருவருக்குமே சம வயது..

" மாமா... ஆயிரம் தான் சொல்லுங்க.. இந்த காலத்துக் கல்யாணம் எல்லாம் கொஞ்சம் ஆடம்பரம் தான்!... "

" மயிலு.. அந்தக் காலம் மாதிரியா இப்போ இருக்கு!.. வீட்டுக்கு வீடு ஆறு ஏழு... ன்னு இல்லாம ஒரு பொண்ணு.. ஒரு ஆணு.. ன்னு ஆகிட்டாங்க..  அம்பது வருசத்துக்கு முன்னால இந்த ஊர்..ல நாலு டியூப் லைட் கட்டறதுக்குக் கூட ஆள் கிடையாது.. நல்லது கெட்டது.. ன்னா தீவட்டியும் பெட்ரோமாக்ஸ் விளக்குந்தான்..  இந்த லட்சணத்தில கல்யாண வீட்ல லவுட் ஸ்பீக்கர் கட்டி பாட்டு போடுறது எங்கே!..

இன்னைக்குப் பாரு.. இந்த மண்டபத்துல டிஜிட்டல் சவுண்ட்.. எல்சிடி ஸ்கிரீன்!...  சர்க்கார் உத்யோகம் ஜாஸ்தி ஆயிடுச்சி.. காசு பணத்தை சேர்த்து  வண்டி வாகனம் வாங்குனது போக மிச்சத்துல  செலவு பண்ணி சந்தோசம் கொண்டாடுறாங்க.. அது ஒரு பக்கம் இருக்கட்டும்.. வேலுமணி மாதிரி ஓடி ஓடி உழைக்கிறவங்களுக்கு இது ஒரு லட்சியம் - மகளுக்கு கல்யாணம் சிறப்பா செய்யணும்... ன்னு.. இதுல நாம சொல்றதுக்கு என்ன இருக்கு?.. "   சிரித்தார் குருசாமி..

சட்டென விழிப்பான மயில் வாகனம் வாசலை நோக்கி விரலைக் காட்ட -  குருசாமி அங்கே நோக்கினார்..

இரு சக்கர வாகனத்தில் இருந்து இளம் தம்பதியர் இறங்கிக் கொண்டிருந்தனர்..

" வர்றது யாரு.. ன்னு தெரியுதா மாமா!.. "

கண்ணாடியைத் துடைத்துப் போட்டுக் கொண்ட குருசாமி திகைத்துப் போனார்..

" எந்தம்பியப் பார்த்த மாதிரி இருக்கே... இந்தப் பையன் சின்னவன் மகன் தானே!.. "

" அவனே தான்!.. உங்க தம்பி மகனும் மருமகளுந்தான்!.. "

சில மாதங்களுக்கு முன்பு தம்பி தன் மகனுக்கு திருமணம் செய்வித்தது குருசாமியின் நினைவுக்கு வந்தது..

கல்யாணத்துக்கு முதல் நாள் கிடைக்கும்படியாக அழைப்பிதழ் அனுப்பப்பட்டிருந்தது..  

ஒருவருக்கொருவர் சகஜமாகப் பேசி பதினைஞ்சு வருசத்துக்கு மேலாகின்றது... 

பேச்சு வார்த்தை நின்று போனதற்கு என்ன காரணம் என்று தெரியவில்லை..

அங்கிருந்து வந்தது அழைப்பு அல்ல.. அறிவிப்பு என்பதைப் புரிந்து கொண்டதும் குருசாமியின் மனதில் உண்டான வலி அவருக்குத் தான் தெரியும்..

அதற்குள் வரவேற்பு மேஜையில் இருந்து சந்தனம் குங்குமத்துடன் ரோஜாப் பூ ஒன்றையும் எடுத்துக் கொண்டு வந்த - அவர்களை இடை மறித்தார் மயில் வாகனம்..

" தம்பீ!.. இவங்க யாருன்னு தெரியுதா?... "

அந்த இளைஞன் மௌனமாக நின்றான்..

" இவர் உன்னோட பெரியப்பா!..  உங்க அப்பன தூக்கி வளர்த்தவரு.. ஞாபகம் இருக்கா!.. "

அந்த வார்த்தைகளைக் கேட்ட மாத்திரத்தில் - " ஆசீர்வாதம் பண்ணுங்க மாமா!.." - என்றபடி குருசாமியின் கால்களைத் தொட்டு  வணங்கினாள் அந்தப் பெண்..

இதை சற்றும் எதிர்பாராத குருசாமி திடுக்கிட்டு எழுந்தார்..

" நல்லாயிருக்கணும்... நல்லாயிருக்கணும்!.. " - என்றபடி வரவேற்பு மேஜையில் இருந்த  தாம்பூலத்தை எடுத்து அதில் ஐநூறு ரூபாயை வைத்துக் கையில் கொடுத்தார்..

மறுபடியும் வாழ்த்தினார்.. மடியில் எப்போதும் வைத்திருக்கும் ஜவ்வாது விபூதியை எடுத்து -  " ஆயிரங் காலம் நல்லா இருக்கணும்!.. " - என்றபடி

இருவருக்கும் பூசி விட்டார்... 

இடையில் ஏதோ சொல்ல முயன்றார் மயில் வாகனம்..

அவரைக் கையமர்த்திய குருசாமி - 

" மயிலு..  புள்ளைங்க சாப்பிடாம  வந்திருப்பாங்க.. அப்படியே அழைச்சுக்கிட்டுப் போயி சாப்பிட வை.. சந்தோஷமா போய்ட்டு வாங்க கண்ணுகளா.. இன்னொரு நாளைக்குப் பார்க்கலாம்!.. " - என்றபடி அவர்களை அனுப்பி வைத்தார்..

சற்று நேரத்தில் திரும்பி வந்த மயில் வாகனம் -

" மாமா!.. மூத்தவராப் பொறந்த நீங்க இல்லாமலா அவங்க வளந்துட்டாங்க?.. அன்னைக்குக் கை தூக்கி விடாமலா இன்னைக்கு இவ்வளவு தூரத்துக்கு முன்னேறி இருக்காங்க!?... " - என்றார் கோபத்துடன்..

மயில் வாகனத்தின் ஆதங்கம் மனதைக் குடைந்தது...

" மயிலு.. பழசு எதையும் பேச வேண்டாம்.. அவங்க முன்னேறி இருக்குறாங்க... ன்னா அது அவங்க வாங்கிக்கிட்டு வந்த வரம்!.. "

" மாமா!.. "  - மயில் வாகனம் மலைத்தார்..

" பாதாம் பால் இருக்கிறதால பாத்திரத்துக்கு பெருமை தான்.. அதுக்காக  பாதாம் பால் ருசிக்கு பாத்திரம் ஆசைப்பட. முடியுமா?.. அதுதான் நடக்குமா?.. சர்க்கரைப் பொங்கல் ஆகற வரைக்குந்தான் சட்டியும் சட்டுவமும்.. அதுக்கு அப்புறம்?.. "

" மாமா!.. " - மயில் வாகனத்தின் கண்களில் நீர்..

" அற்ற குளத்து அறுநீர்ப் பறவை.. ன்னு படிச்சிருப்பியே!.. "

பாக்குப் பொட்டலத்தைப் பிரித்து வாயில் போட்டுக் கொண்டார்..

" ஒரு காலத்துல இங்கே பெரிய ஆலமரம்.. யானைகளுக்கு நிழலா இருந்தது.. இன்னைக்கு இதே இடத்துல குரோட்டன்ஸ்.. எறும்புகளுக்கு நிழலா இருக்குது!.. யானையா இருந்தா என்ன.. எறும்பா இருந்தா என்ன?.. நிழல் - நிழல் தானே!.  "

- என்றபடி, குருசாமி மயில் வாகனத்தின் தோளை தட்டிக் கொடுத்த வேளையில் -

கடைத்தெரு  கூட்டத்தின் ஊடாக இரு சக்கர வாகனம் ஒன்று..

அது கல்யாண மண்டபத்தை நோக்கி வந்து கொண்டிருந்தது..

" உங்க அண்ணனும் அண்ணியும் கல்யாணத்துக்கு வந்திருப்பாங்க.. இல்லே!.. "

" அவங்க நேத்து சாயங்காலமே வந்துட்டாங்களாம்..  அந்த சேதி உனக்கு எதுக்கு இப்போ?.. "

" புள்ளைங்க ரெண்டு பேரும் முன்னால போயிருக்காங்க.. கூப்பிட்டு வச்சு பழய கதையப் பேசறேன்.. னு குழப்பி விட்டுடப் போறாரு!... "

*** *** ***